相传城市的起源可以回推至6世纪,圣蒙哥(St Mungo)建立教堂,人潮开始聚集,格拉斯哥成为有基础规模的小镇。 15世纪末,镇上有盐市、羊毛与果菜市集等,小镇更繁荣了。 19世纪末,城市建设大规模地展开,此时当地居民已趋近50万人。
20世纪末转型为艺术之都,自1980年以来,有多家美术馆、艺廊与博物馆相继开幕,并有许多音乐表演中心。现在的格拉斯哥富含艺术文化,音乐产业在苏格兰有重要地位,每周举办超过上百场音乐活动,苏格兰皇家音乐学院(Royal Conservatoire of Scotland)也座落于此。格拉斯哥因此获联合国文教科会评选为音乐之都(UNESCO City of Music)。