the home of Earl Grey tea

英國深度旅遊:「伯爵茶的發源地」霍維克堂

格雷伯爵茶源自於英國紐卡斯爾(新堡)周邊的小鎮。

格雷伯爵茶(Earl Grey Tea)帶著柑橘清香,是英式下午茶中不可或缺的角色。它的由來有多種說法,普遍認為是取名自格雷伯爵二世查爾斯格雷(Charles Grey, 2nd Earl Grey)。他來自英格蘭東北部,第一杯伯爵茶就是出現在他的家鄉霍維克(Howick)。

▍英國前首相愛上伯爵茶

14世紀起,格雷家族(Grey Family)即住在北英格蘭諾森伯蘭郡的霍維克小鎮(Howick, Northumberland),在當地有相當的聲望。家族中最為人知的是第二代格雷伯爵,他曾任英國首相,於任內成功推動廢奴法案(Slavery Abolition Act 1833),受世人景仰。英格蘭東北部大城紐卡斯爾(Newcastle upon tyne)市中心的格雷紀念柱(Grey’s Monument)即是為紀念他。

格雷伯爵茶的源起有多種說法。根據霍維克堂官方資料指出,一名中國官吏前來拜訪伯爵時,帶了紅茶作為伴手禮,該官員擔心霍維克的水質可能會影響茶的口感,便靈機一動添加了香檸檬精油泡製,讓茶更有風味,它的獨特香氣確實吸引到了格雷伯爵的注意。

還有人說,中國官員寄了一批茶和佛手柑給伯爵作為禮物,海運過程中,茶葉沾到了佛手柑的味道;還有個故事是英國外交官訪華時,救了一名中國官員的小孩,官員為報答其救命之恩,便將這款獨特茶葉的配方送給了英國外交官,外交官又將此配方交給了格雷伯爵。

雖然由來眾說紛紜,但可以肯定的是格雷伯爵熱愛伯爵茶,也很可能是將伯爵茶推廣至世界的源頭。不過,若根據以上說法,那麼一開始只有格雷伯爵家才知道的伯爵茶,是如何普及至民間呢?

▍誰是伯爵茶普及的推手?

據說,伯爵於倫敦擔任首相時,伯爵夫人(Lady Grey)用同樣的配方招待其他政治人物的妻子,漸漸地越來越多人喜歡上這個香氣,也詢問能否購買。當時,唐寧公司(Twinnings)嗅到商機,順勢推出「格雷伯爵茶」。不過,根據霍維克堂的說法,格雷伯爵並沒有註冊商標,因此沒有分到絲毫好處。隨著時代變遷,現在伯爵茶在世界享有盛譽,成為英國茶的代表之一。

▍ 華麗宴會廳,品嚐傳統伯爵茶

家族祖厝霍維克堂(Howick Hall)最早建於1782年,歷經多次拓建與修復工程,其花園佔地之廣達65英畝。1960年代,格雷家族陸續搬離霍維克,宅邸現在對外開放,讓民眾有機會在格雷伯爵茶屋(Earl Grey Tea House)享用下午茶。茶屋依照伯爵家舊時宴會廳的模樣打造,氣氛極好。

▍周邊景點:卡斯特

霍維克堂的周邊景點,推薦傳統小漁村卡斯特(Craster)。來這裡必買名產煙燻鯡魚(Kippers),地點鄰近鄧斯坦伯城堡(Dunstanburgh Castle),可以安排在一起玩。推薦使用走起英國旅遊 JOIN ME 的包車服務,帶你玩遍精彩景點,還要去探索秘境!

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