英國湖區旅遊｜第一美的沃斯特湖，百年蒸汽小火車
湖區深度旅遊，推薦搭乘迷你蒸氣火車穿梭美麗丘陵草原間，近距離欣賞神秘石圈，都讓旅行更精彩。
橋屋好特別，居然住得下6個人
湖區（The Lake District）是英格蘭最大的國家公園，英國人喜歡來湖區度假，不僅是因為美麗的大自然風景，這裡的小鎮與田園風光也令人著迷。湖區以出產板岩（slate）聞名，一片片以石板堆砌而成的房子，成了湖區小鎮的特殊景色，與英格蘭南部科茲窩（Cotswolds）的蜂蜜色石頭屋很不一樣。
溫德米爾湖（Windermere）是英格蘭最大的湖，峽灣景色吸睛，附近有兩個可愛小鎮，鮑內斯・溫德米爾（Bowness on Windermere）與溫德米爾（Windermere Village）。
溫德米爾火車站（Winderemere train staion）是湖區最繁忙的火車站，鎮上有許多餐廳與民宿。火車站對面的觀景台 Orrest Head Viewpoint 是欣賞湖區日出（落）的最佳去處。天氣好的時候從觀景台望去，能看到金黃色的夕陽灑落在湖面上的浪漫景象。
比溫德米爾小鎮要更熱鬧些，可能跟大明星「彼得兔」有關！英國知名童書「彼得兔」陪伴許多20世紀後的人們長大，作者碧翠絲・波特（Beatrix Potter）在少女時期就愛上湖區美景，而後更買下15座湖區農場，一生與湖區為伍。
小鎮上的「彼得兔碧翠絲・波特世界（The World of Beatrix Potter Attraction）」呈現書中的夢幻場景，像是彼得兔花園；還有主題餐廳、周邊商品店等，大人小孩都愛。另外，在鮑內斯・溫德米爾還可以乘船欣賞山光水色，也是熱門活動。
鎮上有座造型醒目的橋屋（bridge house），如其名，這是一棟建在橋上的房子，屋頂建材即為板岩。據說，17世紀時，有居民為躲避土地稅而突發奇想的傑作。受限於橋身寬度，橋屋空間不大，曾有戶人家多達6個成員同時住在小房子裡，實在很難想像！除了當作民宅，還曾是公司帳房和茶屋。現在，它是安布賽德的熱門打卡景點。
位於格拉斯米爾湖（Lake Grasmere）的北岸，有丘陵、牧場和可愛的板岩小屋，英國的湖畔浪漫詩人威廉・華滋華斯曾居住在這裡，小鎮也因而知名度大開。
威廉・華滋華斯的創作，經常融入花、水、空氣或雲等自然現象與景色，沒有複雜難懂的詞彙，但生動地刻畫著浪漫或憂鬱情壞，很受大眾歡迎。
當地人會來參觀他的故居鴿舍（Dove Cottage）。1799年至1808年間，他與其妹妹多羅西（Dorothy）、夫人瑪麗（Mary）以及3個孩子居住於此。威廉・華茲華斯家族的墓園位於聖奧斯瓦德教堂（St Oswald’s Church）。
I wandered lonely as a cloud.（我孤獨地漫遊，像一朵雲）— 威廉·華滋華斯（William Wordsworth）
順帶一提，聖奧斯瓦德教堂旁的莎拉尼爾森格薑餅（Sarah Nelson’s Gingerbread），為歷史超過2百年的薑餅老店，現由第三代接手經營。小店鋪經常大排長龍，大家都被濃郁香氣吸引而來。口感跟一般薑餅不同，能吃到薑的顆粒，讓整個人都暖和了，配上店內販售的薑酒更對味。
跟前面提到的小鎮有些不同，霍克斯黑德多了一股文學氣質，威廉・華滋華斯曾在此求學，「彼得兔」作者碧翠絲・波特的先生也曾在此成立律師事務所。後者現已改造為碧翠絲・波特畫廊（ Beatrix Potter Gallery），展出許多她的原稿與水彩畫作。
距離小鎮約2英里外的山頂農莊（Hill Top）是碧翠絲・波特在湖區的第一個住所，她在這裡創作出許多暢銷童書，作品多帶有湖區的影子，彼得兔（The Tale Of Peter Rabbit）和湯姆小貓（Tom Kitten）都是經典。2006年電影「波特小姐」也有在霍克斯黑德取景，吸引許多影迷來朝聖。
湖區北邊最大的小鎮，愛文具的人可能會知道德文特／德韻牌鉛筆（Derwent Pencil），它就是來自湖區！鎮上設有鉛筆博物館（Pencil Museum），即為德文特／德韻牌鉛筆工廠的原址，展出鉛筆製作過程與歷史。此外，小鎮每週四、六設有傳統市集，已經超過7百年歷史了，還有販售以石板製成的紀念品，是湖區很具代表性的伴手禮喔！
下回來到湖區玩，多留給時間給小鎮們！另外，很少人知道英格蘭第一條大眾運輸窄軌鐵路也在湖區，超過百年歷史的它還在為遊客服務中。
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