里茲為西約克郡(West Yorkshire)的主要城市,周邊有許多值得探索的小鎮。
自維多利亞時期起迅速發展,經典建築市政廳和穀物交易所等都是在當時建造。
里茲生活機能極佳,受到遊客與留學生的歡迎。維多利亞區(Victoria Leeds)有摩登的購物中心和超美的拱廊商店街;想要找個性小店就要到穀物交易所(Leeds Corn Exchange)。在里茲逛街選擇多元是種享受。
里茲柯克蓋特市場(Leeds Kirkgate Market)為歐洲最大的室內市場之一,從燒臘到中東料理都能找到,喜歡品嚐各國小吃一定要來這裡。此外,英國的皇家兵械庫博物館(Royal Armouries Museum)共有三個分館,其中一個位在里茲,擁有約4千件跨時代與地域的珍藏品,展出很精彩。
此外,在地政府大力扶植創意產業,從街上豐富的壁畫就能窺知一二,讓城市充滿了活潑的氛圍。
西約克郡孕育出許多藝術家,大城小鎮皆以不同的方式展現藝術與生活的緊密結合,來玩首先推薦獲譽為「歐洲必訪小鎮」的赫布登布里奇。
它的風格隨興又帶有創意,從街上的獨立店家能深刻感受到。或許正是因為這樣特殊的氛圍,1970至1980年間,小鎮誕生了許多藝術家,包含了作家、攝影師和音樂家等。
此外,自2017年起每年10月舉辦南瓜節活動(Hebden Bridge Pumpkin Festival ),也讓人看到了小鎮可愛的一面,不同造型的南瓜用超有創意的方式出現在街頭,把行人逗得哈哈大笑,氣氛超歡樂。
過去哈利法克斯以羊毛產業為主,18世紀時,鎮上的紡織品交易所(the Piece Hall)人來人往;隨著時代變遷不再熱鬧,但建築物保存得完整,現為英國一級登錄古蹟。
當地政府曾將 the Piece Hall 打造為市集,卻沒能帶動人氣,讓向來很懂得讓古蹟再發揮價值的英國人傷透腦筋。2014年,當局決定耗資7百萬英鎊將 the Piece Hall 打造為藝術中心,集結音樂、藝術、文化與美食,結果2017年8月開幕後,不到一年就吸引超過2百萬名訪客,成為約克郡人氣景點。
來自里茲的Mark在 the Piece Hall 創業,他經營的複合式商店 LOAFERS VINYL & COFFEE 與 the Piece Hall 同日開張,「 近一年多來,越來越多遊客來訪、消費,周圍的酒吧、餐廳也變得忙碌,整個小鎮再度充滿朝氣。」他形容自己是小鎮華麗變身的見證人。
Mark 是黑膠迷,在店內展出珍藏品,販售與當地藝術家合作的商品。收銀台就是飲料吧台,Mark 會與客人一起品嚐咖啡、欣賞藝術創作;也經常舉辦樂團表演、讀書會和咖啡試飲等活動。the Piece Hall 之所以有魅力,即是因為有許多如此迷人的店家。
來自西約克郡的Mark,期待有更多遊客來探索他的家鄉,特地推薦兩個私房景點給讀者。首先是 The Heart Gallery ,建築壯觀又有故事性,展出的創作也很精彩。此外,他常與家人造訪希布頓莊園(Shibden Hall),因為建築歷史悠久,博物館內展出古代農耕的器具,館方也會組織活動,一旁還有美麗的步道,帶小孩來可以玩上一整天!
西約克郡孕育出許多英國藝術家,經典文學作品「簡・愛」的作者夏綠蒂・勃朗特(Charlotte Brontë)與兩名姐妹居住在此,三人的作品皆受到當地的風情薰陶。來訪必去勃朗特故居博物館(Brontë Parsonage Museum)參觀。
約克郡雕塑公園(簡稱YSP)創立於1977年。佔地達5百英畝,為英國第一座,同時是歐洲最大的雕塑公園之一,包含戶外展區與6個室內展覽館。台灣藝術家朱銘作品「太極」曾在此展出。
英國20世紀最重要的兩位藝術家,芭芭拉・赫普沃斯(Barbara Hepworth)與亨利・摩爾(Henry Moore)都是來自約克郡。
芭芭拉・赫普沃斯是西約克郡人,她在1962年受訪時曾透露,若能將雕塑品展示於山丘或小徑溪流間,讓每個人都能享受是最棒的。自1980年起,她的作品 The Family of Man(1970)在 YSP 展出,依著綠地與樹林,非常符合她的嚮往。照片中的 Quares with Two Circles 也是她的作品。
另一位藝術家亨利・摩爾,出生於約克郡的小礦村,他經常透過作品述說對大自然、空間與人類形體的觀察與感受,孔洞與不規則的綿延線條經常出現在他的作品中。有人說,這可能是受到他家鄉約克郡的地勢影響。他也曾表示,比起美麗建築裡,更喜歡在田野間展示作品。
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約克周邊還有超多好玩的景點,尤其是北約克郡。這裡擁有英國最大的修道院遺跡,超級療癒的濱海小鎮,近年很熱門的還有歌手周杰倫結婚的夢幻場地!
看完了英劇「萬物生靈」,一定會愛上英國鄉村的風景。英國獸醫 James Herriot 的自傳式小說萬物生靈(All Creatures Great and Small),出版滿50週年,翻拍為影集後大受歡迎。全劇忠於原著,來到約克郡谷地國家公園(Yorkshire Dales National Park)拍攝,鄉村風景令人超級嚮往。
英國旅遊住宿怎麼選?Inn 在過去是鄉間的客棧,現在泛指小旅館,許多擁有酒館與房間,是英國相當普遍的住宿選擇。在北英格蘭知名的 Inn Collection Group 旗下有相當多的旅館,分別座落於湖區、約克與諾森伯蘭郡等旅遊勝地,位置超優。
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