英国王室引领喝茶风潮，早餐茶、伯爵茶怎么选？

发布日期20/02/2020
编辑日期05/09/2023

喝茶，是英国人的日常，每年全国总共喝掉360亿杯茶。以前，喝茶是贵族的文化，直到18世纪末期，逐渐成为国民饮品。

1662年，查理二世（Charles II）与葡萄牙公主凯萨琳（Queen Catherine of Braganza）结婚，她来到英格兰时，带了一点茶叶，凯萨琳被认为是把喝茶文化带进英格兰的始祖。因为她的身份，让人感觉喝茶是优雅的行为；加上茶叶税金高、不易取得，使喝茶在当时成为地位的象征。

▍茶叶有如财富的指标

1664年，东印度公司（The East India Company）进口了少量（约1百磅）的茶叶至英格兰，供王室贵族享用。唐宁茶（Twinings）也于18世纪初开设号称英格兰第一间茶馆，即是位在伦敦仍营业中的No. 216 Strand。据传，当时唐宁的茶叶每1百公克的要价约等同现在的160英镑，十分昂贵。

在有经济实力的中产阶级聚会中，茶叶也经常出现，人们借此展示身份地位。许多商人为赚钱开始想方设法，好一阵子茶叶成为走私的「圣品」。直到1784年，政府大幅降低对茶课税的金额，喝茶文化终于普及。喝茶逐步成为英国人的日常，以红茶为最大宗，伯爵茶与早餐茶最经典。

▍ 伯爵茶普及的推手

1820年代，一名中国官员带着红茶当伴手礼，来到英格兰东北部拜访格雷伯爵二世（Charles 2nd Earl Grey）。官员察觉伯爵家的水质可能影响茶的品质，灵机一动添加了香柠檬精油，让茶更具风味，结果令格雷伯爵大为惊艳。

起初这款调和茶只出现在上流社会的圈子，敏锐的唐宁公司嗅到商机，顺势推出以格雷伯爵命名的「格雷伯爵茶」，热卖至今。伯爵茶带有柑橘精油的清香，搭配下午茶的点心很对味。

▍早餐茶是开眼茶

在英国还有一款相当普遍的红茶为早餐茶。 1892年苏格兰的茶商Robert Drysdale 发明了一款「开眼茶（eye-opener）」，最早是以中国茶为基底，并混合印度、锡兰或肯亚的红茶，味道更浓郁。在早晨喝能提神，还可以降低丰盛英式早餐带来的油腻感。

当时，经常住在苏格兰巴尔莫勒尔城堡（Balmoral Castle）的维多利亚女王（Queen Victoria）爱上这调和茶的气味，便将它带回伦敦，这款茶叶越来越有名，之后世人称它为「英式早餐茶（English Breakfast tea）」。

▍先倒牛奶还是茶？

而在英国喝茶，许多人会习惯加牛奶，也是我们熟悉的英式奶茶。究竟在英国喝茶是先牛奶再加茶，还是先茶后奶？两派各有拥护者。

至于为什么会有这样的差别呢？传说一开始的时候，是因为王室喜欢用骨瓷茶杯喝茶，更显优雅，传统是先倒茶再加牛奶。而平民百姓也用瓷杯喝茶，但过去的瓷器品质比较差，容易因为滚烫的热水产生裂缝，但若在杯里先加牛奶平衡温度就能解决这个问题。

▍多样化的茶品牌

随着茶叶的普及，市面上出现越多越多品牌，如东印度公司、唐宁、福南梅森（Fortnum & Mason）与威塔斯茶坊（Whittard of Chelsea）都是经典。英国超市也有各种茶包品牌供挑选。

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